Les mégapixels, de la poudre de perlimpinpin.
Si vous avez déjà chercher quel était le meilleur appareil photo, vous vous êtes sûrement déjà fait avoir par l’argument des mégapixels. Il suffit de voir le complexe d’infériorité des smartphones, où certains constructeurs se targuaient d’y intégrer un capteur de plus de 100 mégapixels (MPX) ! Tout ça pour sortir une image à peine exploitable pour Instagram…
Rassurez-vous, vous n’êtes absolument pas seuls. Je ne compte plus la quantité de personnes qui m’ont demandé pourquoi je leur conseillais une caméra à 12 mégapixels alors qu’il en existe avec 42 MPX.
Aujourd’hui je vous propose un petit jeu : Voici quatre photos. Certaines ont été tirées à 12 MPX seulement, les autres à 24 MPX. Serez-vous capable de les distinguer ?
La première photo est de 24 MPX, et les trois suivantes sont de 12 MPX. Mais plus intéressant encore, aviez-vous remarqué que deux des quatre photos ont été prises avec un téléphone vieux de quatre ans ? Il s’agit des deux dernières. Je vous ai bien eu !
À présent, je vous propose de démystifier ensemble le mythe des tous puissants mégapixels.
Alors, c’est quoi les mégapixels ?
Les mégapixels ne sont qu’un élément parmi tant d’autres dans la photographie. Ils ne servent qu’à définir la densité de pixels de votre photo. Ces chiffres vous paraissent probablement étranger, alors je vais vous aider en vous donnant un ordre d’idée :
100 MPX = 8736 pixels à l’horizontale et 11 648 pixels à la verticale.
24 MPX = 4000 x 6000 pixels.
12 MPX = 2832 × 4240 pixels.
L’UltraHD sur Netflix et autres (parfois appelée 4k) = 2160 x 3840 pixels.
La 1080p que vous regardez sur Youtube = 1080 x 1920 pixels.
Pour simplifier encore, on peut imaginer remplacer les pixels par des centimètres, et la photo par de la peinture. Est-ce qu’une peinture de mauvaise qualité de trois mètres sur cinq mètres vaut plus qu’une oeuvre d’art de 40 cm sur 50 cm ? Nous nous accorderons sur le fait que votre cadrage, votre gestion de la lumière et votre mise au point parmi tant d’autres seront bien plus importants que la résolution de votre image.
Quelle utilité ont-ils ?
Pour autant, ils ne s’agit pas seulement d’un argument marketing sans profondeur. Les mégapixels servent bien à quelque chose. Par exemple, la densité de pixels est une valeur très importante pour des impressions de grand formats. Pensez aux façades des magasins de vêtements et leur publicité de deux mètres de haut. Si la résolution est trop basse, vous verrez les pixels à l’oeil nu en passant devant la vitrine. Pour répondre à cette demande, les constructeurs ont créé des boitiers photo capables de produire des images en ultra haute résolution (parfois plus de 100MPX !). Seulement, ces boitiers sont adaptés à un usage très spécifique, et chaque photo peut peser jusqu’à un demi-giga (± 600 Mo), soit 50 fois ce que pèsent mes photos !
Aussi, une grande résolution permet de zoomer à postériori sans perdre trop en qualité. Seulement, il faut pour cela utiliser des objectifs nets et qualitatifs. Eh oui, zoomer dans du flou, ça reste du flou. Je vous mets un exemple ci-dessous, en partant d’une image de 49 MPX (13520 × 3649).
In fine, je ne peux que vous inviter à utiliser du matériel sans tenir compte de sa résolution. Choisissez plutôt en fonction des objectifs disponibles, de l’auto-focus si vous en avez besoin ou de la taille du capteur. Tous ces éléments seront bien plus importants pour le look de votre photo/vidéo que sa résolution. Des films comme Gravity et James Bond: Skyfall ont été filmés en 2k, soit 2048 x 1080 pixels.
Comme quoi, la taille ne fait pas tout.
